30 декабря на Сейшелы из аэропорта Внуково вылетел рейс авиакомпании Air Seychelles, который должен был состояться еще 27 числа. С острова Маэ борт отправился по расписанию и прилел в Москву вовремя. Причем это был первый в истории беспосадочный регулярный рейс на Сейшелы, который отныне будет летать с частотой раз в неделю – по субботам. По словам провожающих, сперва пошли слухи о том, что аэропорт не располагает необходимым диагностическим оборудования для проверки состояния самолета. Затем Боинг-767-200 взлетел, но тут же сел – по техническим причинам. Пассажиры получили массу удовольствия – как в прямом, так и в переносном смысле. Большинство мест было заполнено туристами от компании «Путешествуй!», которая, к чести своей, сумела расселить клиентов в гостинице «Редиссон Славянская». Кроме того, сам тур был пролонгирован – до 10 января. Косвенно пострадали немецкие туристы, ожидавшие по прибытии самолета вылета с Сейшел в Германию, а также те, кто собирался из Германии на Сейшелы. Директор по развитию и продвижению группы компаний «Путешествуй!» Екатерина Михеева рассказала, что пришлось пережить определенный стресс в ожидании разруливания ситуации, но туристы с пониманием отнеслись к проблеме, вызванной чисто техническими причинами. «Как бы то ни было, мы возлагаем большие надежды на это направление, – рассказала г-жа Михеева. – Кроме как Air Seychelles, на Сейшелы беспосадочно попасть невозможно. Кроме того, существует большая ценовая разница по сравнению с предложениями других перевозчиков. Думаю, этот фактор, а также отличные условия отдыха на экзотических островах заинтересует многих. Подтверждение тому – места на праздники раскуплены полностью. Идут продажи и на более отдаленные сроки. Как говорится, «роды» были сложными, но «ребенок» родился здоровым».
Сторонний комментатор, директор департамента продаж Space Travel Сергей Овчинников, рассказал, что объявление в ноябре новой программы участниками рынка было воспринято скептически: «Дальнемагистральные рейсы, например, на Мальдивы, в условиях кризиса стали проблематичны в плане заполняемости. Новое немассовое направление… Не знаю. Но очень интересно будет узнать, чем закончится проект. Может быть, проблемы с первым полетом окажутся досадным недоразумением, и Сейшелы состоятся как успешное начинание», – предположил эксперт.
